Laat me beginnen met te zeggen dat ik van mijn werk houd. Het leven dat ik leid, is voor mij bedoeld. Ik doe wat ik om vele redenen doe, maar de belangrijkste is dat ik hou van wat ik doe! Dus als dit klinkt alsof ik klaag, ben ik niet, dit is gewoon zoals het is.
Voor mij is er niets beters dan een volle maanavond, met wat warmtebelang in de verte op een weg die helemaal voor mezelf is. Op een nacht als deze zal ik achterover leunen en luisteren naar het ritme van de banden op de weg, een paar problemen in mijn gedachten oplossen, een liedje schrijven en echt gewoon genieten van wat ik doe. Voor mij is dit waarom ik een vrachtwagen rijd, en niets meer! Klinkt romantisch? Ik denk dat het dat doet, maar er is veel meer dan dit. .
Mijn gemiddelde time -out op de weg is zes weken. Als ik thuiskom, neem ik een week vrij en ga ik weer terug. Nu rijden niet alle bestuurders op deze manier, sommige zijn een keer per week thuis. De gebruikelijke praktijk is om ongeveer drie weken uit te zijn en dan een paar dagen thuis te komen. De industriestandaard is dat je een dag vrij krijgt voor elke week op weg. Een werkweek bestaat uit zeventig uur. Er is geen overuren, en als je eenmaal in alle uren hebt achtergesteld waarvoor je niet wordt betaald, of erin slaagt je te verbergen, is je gemiddelde werkweek meer als negentig tot honderd uur per week! Dit is gewoon werktijd, maar onthoud dat je niet elke avond naar huis gaat, je kunt eten, slapen en vrachtwagens gaan! De uren zijn lang en zeer onregelmatig. De ene dag zul je de dag doorlopen, de volgende nacht. U kunt om 15.00 uur of 22.00 uur leveren. Er bestaat niet zoiets als een vast schema wanneer u een vrachtwagenchauffeur bent.
Veel mensen denken dat we vracht in de trailer zetten en gaan, we hebben een mooie reis door het land en leveren onze goederen. Nou, de realiteit is dat alle pickups en leveringen zijn op afspraken die wij als bestuurders niet instellen. Er zijn tijden geweest dat ik in 42 uur van LA naar North Carolina ben gegaan. Dat laat geen tijd om te slapen, en voordat je het vraagt - nee ik gebruik geen drugs om wakker te blijven !!! Ik drink veel koffie, rook te veel en doe 15 minuten durende dutjes om door te gaan! Niet alle reizen zijn zo, maar als je niet zoveel kilometers binnenkomt als je kunt, en je houdt je dispatcher niet tevreden, je gaat niet de kost verdienen. Als je gaat zitten en uitzoeken wat je maakt met de betrokken uren, maak je minder dan minimumloon! Dat wil niet zeggen dat ik geen goed geld verdien, wel. Maar de werkte tijd die niet wordt betaald, plus de tijd die weg van huis wordt doorgebracht, brengt uw gemiddelde weg naar beneden.
Dit is geen vakantie; Ik heb alle 48 staten van de Continental USA, elke provincie Canada, de Northern Territories, Alaska en de grens van Mexico gezien, helemaal door de voorruit van een vrachtwagen. Ik heb veel gezien. Ik mag echter heel zelden gaan sightseeing. Probeer een 18 -wieler naar een nationaal park te trekken en kijk wat u wordt verteld, of probeer een vrachtwagen naar het centrum te nemen en een show te vinden om te parkeren, in de meeste gevallen gaat het niet gebeuren. Tenzij je vrienden hebt die bereid zijn je op te halen, wordt het grootste deel van je vrije tijd doorgebracht in je vrachtwagen bij een vrachtwagenstop of terminal. Zelfs persoonlijke time -out op de weg is beperkt. Je zou denken dat we onze trailer kunnen laten vallen en de truck kunnen nemen om alleen maar rond te komen. Welnu, in het vrachtwagen van vandaag wordt u nu gevolgd door satelliet, elke beweging die u maakt, is opgenomen en uw dispatcher kan zien waar u zich bevindt tot het bloknummer. Dit is niet zozeer een probleem als u uw eigen truck bezit, maar als eigenaar-operator moet u om elke mijl melden die de vrachtwagen runt aan de overheid om belastingredenen, dus u wilt echt niet rondrennen veel!
Het grootste deel van Amerika denkt dat hun producten uit de berging komen achter in de winkel; Ze denken niet verder dan dat. Als je aan één ding kunt bedenken dat niet door een vrachtwagenchauffeur wordt geleverd, laat het me dan weten, maar ik betwijfel of je dat kunt. Op een gegeven moment belandt een stukje alles op een vrachtwagen, en mensen zoals ik zijn er om het te krijgen waar het moet. Verjaardagen en vakanties zijn niets als u een vrachtwagen rijdt. In 1997 bracht ik op kerstdag door Utah en Colorado en was het kerstdiner bij een vrachtwagenstop. De ochtend na Kerstmis leverde ik mijn lading af, de ontvanger vroeg waar ik woonde; Ik vertelde hem, hij zei: “Goh, jammer dat je niet thuis was voor Kerstmis, maar we hadden dit product echt nodig voor een na kerstverkoop.” Dus daar ga je, ze hebben het nodig, je leven wordt in de wacht gezet. Ik ben op Nieuwjaar thuisgekomen, en dat was toen ik mijn kerst moest vieren. Dit is niet iets dat ongewoon is, het is meer gebruikelijk dan iets.
Op de snelweg zijn is normaal gesproken het beste deel van deze baan. Zodra de vracht op de trailer is en je de stad de stad uit hebt gedaan naar open land, kun je ontspannen en genieten van wat je doet. Dan zijn er momenten waarop je moet vechten om gewoon te blijven rollen. Afgelopen november raakte ik verstrikt in een Midwest -winterstorm. Ik had slechts 10.000 pond. In de trailer (ik kan 47.000 pond slepen) na een groot deel van de nacht te hebben doorgebracht met het vechten tegen sneeuw en ijs, mijn best deed om de trailer achter me te houden, besloot ik het een nacht te noemen. Na ongeveer 4 uur slaap stond ik weer op en wees naar het westen. De wind was opgepikt. Blaas met ongeveer 70 km / u het noorden uit. Ik speelde de hel om de vrachtwagen onderweg te houden. Ongeveer 40 mijl van Cedar Rapids, Iowa de windstoten waren bijna 100 km / u, met een stabiele 70 mph. Daar rennen 4 van ons samen voor wat morele steun als niets anders. Toen we allemaal rond een vegende hoek aan de rechterkant kwamen, raakte een windvlaag ons allemaal hard. De vrachtwagen voor me werd overgeblazen, de twee vrachtwagens achter me waar omgeblazen, ik ging op 9 wielen en kwam net op tijd terug op alle 18 om de vrachtwagen die voor me stond te wegen en te missen. Ik stopte en zorgde ervoor dat iedereen in orde was en belde de politie en ging toen naar de volgende truckstop. Ik belde mijn dispatcher en vertelde hem wat er was gebeurd en dat ik sloot. Ik zat 13 uur tot de wind genoeg stierf om weer te gaan. De klant had me gesmeekt om te proberen het op tijd te maken, anders zou hun assemblagelijn tot stilstand komen. Het is moeilijk om 13 uur rijtijd goed te maken, en het enige dat ik zal toegeven is dat ik mijn afspraaktijd heb gemaakt met 5 minuten over! Dit is een van de vele verhalen die kunnen worden verteld over het vechten en het verslaan van de elementen. De andere vrachtwagens waarmee ik rende hadden niet zoveel geluk! Er zijn ook momenten geweest dat ik zelf niet zoveel geluk had, op een nacht een dronken chauffeur zorgde ervoor dat ik mijn vrachtwagen rolde. Ik had het geluk in de zin dat ik hier ben om je erover te vertellen, en ik had het niet moeten zijn!
Je zou denken dat verladers en ontvangers blij zouden zijn je te zien. Niet waar! In de meeste gevallen word je behandeld als shit! Als je toevallig in een supermarkt magazijn bent, zul je uiteindelijk je eigen lading uitladen, het van de pallets afhalen waarop het is verzonden en het op de hunne te zetten volgens de manier waarop ze het willen stapelen. Dan zul je het pallet op een gangpad waar ze zullen tellen en het opzetten. Vraag om een badkamer, u mag deze niet gebruiken, vraag om een telefoon, opnieuw mag u deze niet gebruiken. Het enige dat je daar mag doen, is werk voor hen. Als u 5 minuten te laat bent voor een afspraak, wordt u verteld om de volgende dag terug te komen. Als je op tijd bent, wacht je een paar uur om een deur naar weer naar binnen te krijgen. Als u meer dan 30 minuten te vroeg bent, is u niet toegestaan op het terrein. Je bent niets meer dan goedkope arbeid! Nogmaals, dit komt vaker voor dan niet, en de hele tijd dat je daar bent, moet je een glimlach op je gezicht houden en het verdragen.
Je bent ook een doelwit voor veel staten. U bent een geweldige inkomstenbron. Als je een kaartje krijgt, kom je waarschijnlijk niet terug en vecht het, dus je krijgt het meest waarschijnlijk een nep -ticket. Tickets voor vrachtwagenchauffeurs zijn 3 keer zoveel als voor andere chauffeurs. Het gemiddelde snelheidsboete begint ongeveer $ 200,00 en ze gaan vanaf daar omhoog. Als je toevallig in Californië bent, beginnen ze om ongeveer $ 1500,00. Truckschalen in sommige staten kunnen op dezelfde manier zijn. Dat wil niet zeggen dat er geen leuke politieagenten zijn. Ik ben uit meer tickets gekomen dan ik zou willen toegeven.
Als u nog steeds besluit dat u een vrachtwagen wilt besturen, zijn scholen voor vrachtwagens ongeveer de enige manier om te leren. Er was een tijd dat de enige manier die je kon leren was van een andere chauffeur, en om eerlijk te zijn, ik wens het waar nog op die manier. Truckbedrijven zullen echter geen onervaren bestuurders inhuren, tenzij ze een soort school achter zich hebben. Ik raad scholen niet aan, ik heb er nooit mee te maken gehad, alleen hun product, en in de meeste gevallen kom ik niet dichtbij genoeg om erachter te komen waar ze naar school zijn gegaan. Dus laat me je in plaats daarvan enkele suggesties geven. Je kunt niet leren wat je moet weten in een week, twee weken of zelfs drie weken. Hoe langer je op school bent, hoe beter. Zoek naar een school die je net zoveel rijtijd geeft als ze boeken. De boekkennis is geweldig om te weten, maar een boek bestuurt geen vrachtwagen en in de meeste gevallen heeft de schrijver van het boek dat ook nooit. Zodra u de school hebt voltooid en wordt aangenomen met een bedrijf, zult u een maand of zo bij een trainer eindigen. Daarna ben je alleen. Op dat moment raad ik aan je ogen open te stellen en je mond te sluiten. Als je iets niet weet, geef het dan toe; vraag dan. Als je denkt dat het een domme vraag is, stel het dan ook. Als de bestuurder die je stelt het een domme vraag vindt, stel het aan een andere bestuurder. Als je een trailer niet erg goed kunt maken, laat je dan iemand zien. Ik keek naar een chauffeur die nieuw was om terug te proberen in een zeer strak dok in een Safeway -magazijn in Portland. Na bijna een uur erop werd hij nog steeds niet in het dok gesteund. Ik vroeg hem of hij graag zou willen dat ik het daar voor hem in stop. Zijn antwoord “Ik moet ergens leren, kan net zo goed nu zijn.” Goed antwoord; Ik zag hem om ervoor te zorgen dat hij niets zou raken, en hij kreeg het uiteindelijk in het dok. Rijd in de winter nooit boven uw comfortzone. Als andere bestuurders je passeren, laat ze dan passeren. Ze weten wat ze doen, of belanden in een sloot. Als de stuurprogramma’s op het CB je vertellen dat ze sneller moeten gaan, en de enige reden dat ze je geven, is dat ze moeten gaan, de CB afsluiten. Wanneer je in een vrachtwagenstop zit, wordt er altijd een verhaal verteld. Zoals ik al zei, hou je mond en luister. Vertel het je eigen niet, je ziet eruit als een dwaas. Ik ben 22 jaar bij dit spel geweest. De verhalen blijven hetzelfde, alleen de mensen die hen vertellen veranderen. Er zijn enkele goede lessen in die verhalen, maar er is ook veel onzin. Je hebt een goed oor nodig om het uit te zoeken. Ik kan het niet allemaal weten. Ik leer altijd iets nieuws; Ik ben gewoon niet zo dom als ik ooit was.
Je kunt heel gemakkelijk de rol spelen van een vrachtwagenchauffeur – een kettingdrive -portemonnee, wat cowboylaarzen, westerse shirts en een grote gesp die Peterbilt of zoiets zegt, en een cowboyhoed of balkap. Maar om een vrachtwagenchauffeur te zijn is een stuk anders dan wat je in de films ziet. Het is hard werken dat veel toewijding vergt, met heel weinig respect.
Waarom rijd ik met een vrachtwagen? Het was een droom. Waarom blijf ik erbij? Ik hou van wat ik doe! Raad ik het aan? Hmmm, ik zou met je moeten praten om erachter te komen wat je doet aanvinken. Er is een speciaal persoon voor nodig om hier te zijn. Deel nomad, deels zigeuner en meestal eenling. Je hebt veel te veel tijd om na te denken, dus je moet je comfortabel voelen met je gedachten. Je hebt heel weinig tijd om te doen, dus nogmaals, je moet je comfortabel voelen met je gedachten. Wat ik onderweg doe, is geen spel, noch is het een groot avontuur. Wat ik doe is mijn leven, mijn snelweg, en vooral mijn droom! Ik rijd om geen andere reden dan dat!
